十大要領

1. 合格認證的永續木材

不論家具素材是木材、布料、金屬、塑膠或其他材料，都能找到符合環保的選擇。當我們的穴居祖先發現，坐在大石頭上不夠舒服，他們就開始改用木材做家具。地球需要更多樹木，因此任何會導致森林消退的作法，都不值得鼓勵。樹木不只能吸收二氧化碳，製造氧氣；也能讓地球表面保持涼爽，保護土壤不流失，讓土壤保持肥沃。樹木也能為動物、昆蟲、鳥類和其他植物提供棲地，更能幫助許多人維持生計。簡單說，我們不能沒有樹木，現在已有能永續運用森林資源的方法。來自永續開發森林和永續造林場的木材，以及回收木材，都是重要的家具木材資源。森林管理委員會(FSC)與旗下最大的森林認證組織雨林聯盟（Rainforest Alliance），是永續林業最常沿用的認證標準。

2. 回收木材製成的家具

如果小心保養木材就能長期使用，有時即使不做保養也一樣。這表示我們應該妥善運用現有的木材，許多設計師也同意這點，並利用回收木材製作家具。回收木材通常來自舊家具、舊屋或其他建築，這類回收木材可以立刻作為環保運用。瑕疵木材或其他產品製作廠的木材廢料，也都能回收利用。在漂放至下游鋸木廠時，沈落在河床上的圓木，或是被人造蓄水池淹沒的樹木（請參考Sawfish），同樣能作為回收木材。不論來源為何，以回收木材製作的家具，都是有效運用資源的絕佳方法，但市面上這類商品通常數量有限。你可以選購通過雨林聯盟回收木材認證的家具品牌。

3. 竹製家具

你或許早就聽說竹子不是樹，而是禾本科植物。竹子有許多種類，尺寸由大到小都有，顏色也分為青綠或帶有深紅色條紋。生長迅速、而且適應力極強的竹子，已成為環保設計師和建商的愛用素材。竹子可以攤平作為地板，塑形打造家具，壓製成飾板，切開製作百葉窗，或是用來打造整棟房屋。使用竹子作為建材，能幫助建築師與建商，取得領先能源與環境設計認證（LEED）。多數竹子是由中國出口，種植過程僅使用少許殺蟲劑，或完全不使用。由於竹子生長迅速，較為容易維持竹林的健康。但這也表示種植竹子需要大量澆水，砍伐過度也可能耗盡土壤養分。還有一點需要注意，有些竹農會使用殺蟲劑或其他化學藥劑。但多數竹子仍是現今最環保的素材之一。

4. 回收再生/可回收金屬與塑膠

由於金屬與塑膠都可以回收利用，至少在理論上可以被列為環保家具素材。現在已有更多家具採用再生塑膠和再生金屬，例如以再生鋁材製作的Icon Chair。再生素材需要進行的處理與消耗的資源都更少，也能支持再生素材市場。科技不斷在進步，這表示再生塑膠與金屬的品質也在持續提昇。但環保家具的要素不只包括採用的素材，以下提供幾點原則，供你在選購家具時參考。

5. 可回收與可拆解的家具

方便修理、拆解與回收，是選擇環保家具的要點。通過MBDC設計公司搖籃到搖籃的設計認證的產品MBDC’s C2C (Cradle 2 Cradle)，就是最佳範例。Herman Miller家具和Steelcase辦公家具，都推出通過認證的辦公室椅。這些產品都能輕鬆拆解，在使用期限屆滿時，分成不同部件進行回收。選購家具時盡量避免選擇材質多元、之後又無法拆解的大型家具。如果家具無法拆解，這也表示日後若有問題，可能很難修理。

6. 選擇可修理的耐用家具

人們通常會忽略環保產品（當然也包括環保家具）最重要的一個條件，就是耐用性。只要產品夠耐用也方便修理，就能減少被丟棄的機會；就算價格較昂貴，長期使用就能幫你省錢。即使是採用再生環保素材製成的產品，如果無法使用（而且無法修復），也需要消耗能源與其他資源，進行回收再利用的處理。可以長久使用的耐用產品，能提高轉手的機會。就算你的喜好改變，想換張餐桌，還是有其他人會對你原有的高品質耐用餐桌有興趣。但有損壞（而且無法修復）的餐桌，或許就很難推銷出去。如果你想淘汰任何用品，可以上Craigslist、Freecycle或eBay等網站，為這些好東西找到新家。

7. 低毒性家具

當你買下一件家具，開開心心帶回家放進房間後，家具並非從此毫無動靜。不論是採用哪種素材，家具都有可能會排放氣體（或是排放物質到空氣中）。幾乎所有東西都會排放氣體，這點不一定是壞事，但使用合成材料，或以合成物質進行處理的產品，會排放有毒化學物質。簡稱VOCs的揮發性有機化合物，是家具排放氣體含有的最常見化學族群。VOCs可能導致新生兒的先天缺陷、產生內分泌干擾物質和引發癌症。阻燃劑和甲醛是常見的家具排放氣體。如果你家或辦公室做了全面隔熱（這多半是為了節約能源），就很難讓毒素消散。研究已經指出室內空氣品質（或車內），通常比室外空氣品質更糟。大家都應該注意自己可能帶回家的化學物質，尤其如果家裡有身高較低，又喜歡舔東西的成員，例如孩子和寵物，更需要注意這點。在選購家具時，有許多好方法能協助維持良好室內空氣品質。

綠色衛士（Greenguard）是低毒性家具的認證標準。Herman Miller家具、海沃氏家具（Haworth）、諾爾家具（Knoll）、Izzydesign家具，都提供通過認證的多種產品。採買家具時也應該選購無化學物質處理，或以天然物質處理的產品，例如天然木漆，或採用天然鉻鞣劑的皮革。有機棉也比較不會以有毒物質做處理。想避免有毒化學物質還有另一個好方法，那就是購買古董或二手家具，這類家具的氣體多半已經排放光（只要確定沒有其他更危險的物質，例如鉛漆）。你可以明顯發現新商品散出的氣體更多，只要想想新車的味道就明白了。

8. 選購古董家具

現在市面上出現各種時髦摩登的環保家具品牌，我們很容易忘記二手家具才是最環保的選擇。古董和二手家具不需要另外消耗資源製作，通常是屬於當地資源（不需要運輸），內含的氣體已經排放完畢，也能減輕垃圾掩埋場的負擔。高品質的古董家具也有極高的轉手價值（有時能以原價賣出），這是多數新家具缺乏的優勢，即使是全新環保家具也一樣。

9. 購買本地製造的家具

就像我們吃下的食物，如果知道家具各個部件分別運送至商店的距離，我們或許會大吃一驚。請盡量選購你居住地區附近生產的家具。這樣不僅有助於當地經濟和小型家具工廠的存續，也能降低運輸造成的環境破壞（更別提運輸所需的費用）。

10. 妥善處理報廢家具

人總是喜新厭舊，況且家具也有需要更新的時候。如果你想更換椅子、桌子、床架或五斗櫃，一定要確保為它們找到合適的新家。你可以上Craigslist和eBay等拍賣網站轉售，在當地報紙登廣告販售，透過免費回收網（Freecycle）轉贈，或舉辦二手貨拍賣會。把舊家具放在人行道安全處，擺上「免費贈送」招牌，也是好方法。如果你喜歡自己動手做，很多舊家具也能改製成新家具，或者只需要塗上一層新漆或重新處理。丟棄耐用的精緻家具，是不應該的浪費行為。

如果你想堅持環保家具路線，可以好好發揮你的設計天份，開始動手做。考慮一下你是想翻新舊家具，或是用來改製成完全不同的家具，在西班牙環保團體Drap-Art舉辦的再生商品節中，你可以得到各式各樣的靈感。

還有什麼其他方法？
1.每個人平均有9成的時間是待在室內。人們呼吸的多半都是室內空氣。
2.雨林聯盟採用森林管理委員會的森林管理標準，已有58國共超過9千6百萬英畝的森林取得雨林聯盟認證。
3.室內空間的揮發性有機化合物和空氣懸浮微粒，濃度比室外空間高出1百倍。

科技知識
1.通過森林管理委員會認證的木材，是來自實行維持自然生態管理法的森林。這表示森林不會因為砍伐而消失。理論上來說，管理良好的森林永遠可以持續提供木材。皆伐作業法則是完全相反，全部樹木一次遭砍伐殆盡，生態系統也被徹底破壞（也有人認為與皆伐相反的作法，就是完全不要砍樹）。請選用森林管理委員會認證木材。
2.每件事都有正反兩面。永續林業仍會對森林造成衝擊，也可能破壞生態系統或森林棲地。有些林場採取生物多樣性的單一栽培法，但有些林場則會使用非有機作物採用的殺蟲劑、除草劑和肥料。這類林場也可能對樹木進行基因改造，提高野生自然生態系統被基因改造樹木入侵的風險。購買木材產品前最好都要問清楚來源，但你不一定能得到答案。
3.根據環保建築新聞（Environmental Building News），揮發性有機化合物（VOCs）是「在標準環境溫度和壓力下，以氣體型態出現的碳基物質。為了降低空氣污染，美國環保局等機構對VOCs的定義，僅限於造成煙霧的合成物。以室內空氣品質監測標準而言，VOCs則有更廣泛的定義。另外還有半揮發性有機物（SVOCs），SVOCs雖未以氣體型態出現，但仍存在於室內空氣中。殺蟲劑、阻燃劑和鄰苯二甲酸鹽，是最常被檢驗出含有VOCs的化學劑。最後也有微生物滋生所產生的微生物揮發性有機化合物。」（環保建築新聞，2005年第15卷第9期）
4. 4.以下為提供室內家具空氣品質認證的主要機構：
綠色衛士（Greenguard）
美國社團與辦公家具協會(BIFMA)
科學認證體系室內排放標準（SCS’s Indoor Advantage）